Hay una escena que se repite en cientos de naves industriales cada año. Un gerente de logística camina por los pasillos, levanta la vista hacia las estanterías y resopla. «No cabe ni un alfiler», piensa. «Tenemos que mudarnos a una nave más grande o alquilar espacio externo».
Es una conclusión lógica a simple vista. Pero, en el 90% de los casos, es falsa.
Tu almacén no está lleno de mercancía. Probablemente, tu almacén esté lleno de aire. Y el problema es que el aire, en logística, se paga a precio de suelo industrial.
La miopía del metro cuadrado
Estamos acostumbrados a pensar en nuestros almacenes en dos dimensiones: el plano del suelo. Pagamos el alquiler o la hipoteca por metros cuadrados. Sin embargo, la logística es un negocio tridimensional. La rentabilidad no está en el suelo, está en el volumen; en el cubo.
El «coste del aire» es ese espacio vacío que existe entre la parte superior de tu carga y el siguiente nivel de la estantería (el larguero). Técnicamente es necesario un margen de maniobra para que el carretillero no destroce la mercancía al manipularla —unos 10 o 15 centímetros son saludables—.
Pero, sé sincero: si ahora mismo bajas a tu almacén, ¿cuánto espacio real hay? ¿30 centímetros? ¿Medio metro?
Si en una estantería de 5 niveles tienes un exceso de 30 centímetros de aire por nivel, estás perdiendo metro y medio de altura de almacenamiento en cada columna. Eso es, literalmente, un nivel entero de carga que has borrado del mapa, pero que sigues pagando en la factura de la luz y el alquiler.
Los tres agujeros por donde se escapa tu presupuesto
Almacenar aire no es inocuo. Es un parásito silencioso que ataca tu cuenta de resultados por tres frentes distintos:
1. El coste inmobiliario directo Es matemáticas pura. Si tu nave tiene una ocupación volumétrica real del 60% (algo muy común por una mala configuración de estanterías), significa que de cada 1.000 euros que pagas de alquiler, 400 euros los estás destinando a guardar «nada». Estás subvencionando el vacío.
2. El fenómeno del «Honeycombing» (o panal de abeja) Este término, muy usado en la gestión de almacenes americana, describe esos huecos que quedan vacíos en el picking o en los palets. Ocurre cuando asignamos una ubicación completa de palet a una referencia que apenas tiene stock, o cuando almacenamos cajas sueltas en huecos diseñados para cargas masivas. Visualmente la estantería parece «ocupada», pero la densidad es ridícula.
3. La climatización del vacío Este punto es especialmente doloroso para la industria alimentaria o farmacéutica. Si tienes una cámara de frío, cada metro cúbico de aire que enfrías cuesta una fortuna en electricidad. Enfríar aire que no contiene producto es, probablemente, la forma más eficiente de quemar dinero en 2024.
¿Mudarme o reconfigurar?
Antes de llamar a la inmobiliaria buscando una nave más grande, deberías plantearte una auditoría de tus estanterías actuales. La solución suele ser mucho más barata (y menos traumática) que una mudanza.
A veces, la «magia» consiste simplemente en ajustar los largueros. Las mercancías cambian. Quizás hace cinco años almacenabas palets de 1,80m de altura, pero ahora tus proveedores te envían palets de 1,20m. Si no has movido las vigas de tus estanterías para adaptarse a esa nueva realidad, estás regalando espacio. Compactar esos niveles puede hacer que ganes una altura extra en toda la nave. De repente, tu almacén «lleno» tiene un 20% más de capacidad libre.
En otros casos, el problema es el sistema. Seguir usando estanterías convencionales para productos de alta rotación y mucho volumen es ineficiente. Aquí es donde sistemas como las estanterías compactas (Drive-in) o los sistemas de Pallet Shuttle eliminan los pasillos. Porque, no lo olvidemos, los pasillos también son aire.
Convierte el aire en rentabilidad
Si sientes que te falta sitio, la solución no siempre es alquilar más metros, sino usar mejor los que ya pagas. A veces, la diferencia entre una mudanza costosa y quedarse donde estás es simplemente tener mejores estanterías.
No pagues por aire. Contacta con Estanterías Estantelda, la mejor empresa de almacenes industriales, y deja que transformemos ese «espacio perdido» en capacidad de carga real.